Cá lóc, còn gọi là cá quả hoặc cá chuối, là một loài cá nước ngọt quen thuộc và có giá trị cao trong ẩm thực Việt Nam. Loài cá này sinh sống nhiều ở sông ngòi, ao hồ, ruộng đồng khắp các vùng nông thôn và được nuôi thương phẩm rộng rãi. Cá lóc có thân hình thon dài, lớp da dày và trơn, thịt trắng, săn chắc, ít xương, vị ngọt đậm đà, được người tiêu dùng ưa chuộng trong nhiều món ăn như cá lóc kho tộ, cá lóc nướng trui, canh chua cá lóc…

Không chỉ phổ biến trong nước, cá lóc còn có tiềm năng xuất khẩu mạnh mẽ. Để đảm bảo chất lượng sản phẩm khi cung ứng ra thị trường trong và ngoài nước, việc bảo quản cá lóc đông lạnh đúng cách trong kho lạnh là yếu tố vô cùng quan trọng.

Trước khi đưa vào kho đông lạnh, cá lóc cần được sơ chế sạch sẽ:

Cá được đánh vảy, mổ bụng, lấy nội tạng và rửa sạch bằng nước lạnh.

Tùy vào nhu cầu tiêu thụ, cá có thể để nguyên con, cắt khúc hoặc lọc phi lê.

Sau đó, cá được để ráo và sẵn sàng cho quá trình cấp đông.

Để cá giữ được độ tươi ngon, cấu trúc thịt chắc và màu sắc tự nhiên, cần tuân thủ nghiêm ngặt các bước sau:

Nhiệt độ cấp đông nhanh: Cá cần được cấp đông nhanh ở nhiệt độ từ -35°C đến -40°C trong thời gian ngắn (từ 2 đến 4 giờ), nhằm tránh kết tinh đá lớn gây hư hỏng tế bào thịt.

Nhiệt độ bảo quản: Sau khi cấp đông, cá lóc được chuyển vào kho lạnh và bảo quản ổn định ở nhiệt độ -18°C đến -25°C.

Bao bì và đóng gói: Cá lóc nên được đóng gói trong túi PE, túi hút chân không hoặc hộp nhựa chuyên dụng. Bao bì phải sạch, kín, chống thấm nước và được dán nhãn đầy đủ gồm ngày cấp đông, hạn sử dụng, loại sản phẩm, thông tin nhà sản xuất.

Rã đông cá lóc từ từ trong ngăn mát tủ lạnh (khoảng 4°C) từ 6–8 tiếng để giữ được độ tươi và không làm nhũn thịt.

Sau khi rã đông, nên chế biến ngay để đảm bảo an toàn và hương vị món ăn.

Cá lóc không chỉ là thực phẩm quen thuộc mà còn là sản phẩm có giá trị kinh tế cao. Việc bảo quản cá lóc đông lạnh đúng cách trong kho đông lạnh không chỉ giúp duy trì chất lượng tươi ngon mà còn góp phần nâng cao hiệu quả kinh doanh, đáp ứng nhu cầu tiêu dùng ngày càng khắt khe trong và ngoài nước.